In diesen offenen Brief verteidigen die Forscher Ron Fouchier vom Erasmus Medical College in den Niederlanden, Adolfo Garcia-Sastre von der Mount Sinai School of Medicine in New York und Yoshihiro Kawaoka von der University of Wisconsin in Madison ihre wissenschaftliche Arbeit.

Ihrer Ansicht nach ist sie von entscheidender Bedeutung um Veränderungen des natürlichen Vogelgrippevirus rechtzeitig zu entdecken und so möglicherweise eine verheerende weltweite Seuche zu verhindern.

Die Wissenschaftler haben sich dennoch den massiven Bedenken gebeugt, die nach der Veröffentlichung ihrer Forschungsarbeiten laut geworden sind. Die Angst, dass das Supervirus unbeabsichtigt freigesetzt werden und eine Pandemie auslösen könnte, spielt dabei eine Hauptrolle, obgleich die Forschungen dies eigentlich verhindern sollten.

Ist der gezüchtete Erreger tötlicher als der natürliche Vogelgrippevirus?

Seit 2003 hat die Vogelgrippe mehr als die Hälfte der 570 Menschen getötet, die an ihr erkrankt waren. Der Erreger war glücklicherweise unter Menschen kaum ansteckend. fast immer war er direkt von Tieren übertragen worden. Dagegen verbreitete sich das Schweinegrippevirus H1N1 in Windeseile von Mensch zu Mensch. Es verursachte jedoch nur milde Symptome.

Der im Labor geschaffene Erreger hat nach Angaben der Wissenschaftler beide Eigenschaften in sich vereint. In Versuchen mit Frettchen war er hoch ansteckend und zugleich enorm tödlich.

Nach der Veröffentlichung der Forschungsarbeit entwickelte sich eine hitzige, öffentliche Debatte, ob es derartige Forschungen geben dürfte und Ergebnisse zudem veröffentlicht werden sollten.

Grundsätzlich ist es üblich, dass Wissenschaftler Ihre Forschunsergebnisse veröffentlichen, es geht um die Freiheit der Wissenschaft. Kritiker der Veröffentlichungen denken jedoch an den Schutz der Bevölkerung.

Diese Furcht halten die drei Forscher für unbegründet. Bei der Arbeit seien alle Sicherheitsbestimmungen eingehalten worden. Das sich der künstliche Vogelgrippevirus zwar unter Frettchen schnell verbreitet hat, bedeutet noch nicht, dass dies auch beim Menschen zutrifft.

Bis Regierungen und Organisationen in aller Welt eine Lösung gefunden haben, wie man die Ergebnisse der Forschungsarbeit am besten nutzen kann, werden die Wissenschaftler jede Forschung mit Vogelgrippeviren freiwillig für 60 Tage aussetzen.

Wie sicher sind die Labors?

In der aktuellen Ausgabe des Fachblatts Nature wurde aufgrund der kontrovers geführten Diskussion um die Veröffentlichung der brisanten Informationen, eine Debatte um Nutzen und Risiken von in Labors gezüchteten Krankheitserregern und die Sicherheit dieser Labors, entfacht.

Lynn Klotz vom Center for Arms Control and Non-Proliferation und Ed Sylvester von der Universität von Arizona finden die Sicherheitsstandards dort sehr schlecht. Künstlich erzeugte Infektionen aus Laboratorien würden sich leicht verbreiten, so die Wissenschaftler.

Als Beispiel nennen sie das SARS-Virus, mit dem sich im Jahr 2004 zwei Labormitarbeiter infiziert und sieben weitere Personen angesteckt hatten. Eine Person davon starb.

Die Forscher Klotz und Sylvester untersuchten 42 Laboratorien, in denen mit ansteckenden und tödlichen Erregern experimentiert wird. Ihre Ergebnisse sind erschreckend.

Wie hoch ist das Risiko, dass gefährliche Erreger aus Laboratorien entweichen?

Aus mindestens einem von 42 Laboratorien dringt mit einer Wahrscheinlichkeit von 34 Prozent eine Infektion innerhalb eines Jahres nach aussen. Innerhalb von vier Jahren steigt diese Wahrscheinlichkeit auf 80 Prozent. Die Ergebnisse stützen sich jedoch nur auf Erfahrungswerte.

Dennoch empfehlen die Forscher, dass Labormitarbeiter solange in eine strenge und obligatorische Quarantäne müssen, bis einwandfrei klar ist, dass sie nicht infiziert sind.

Der Experte Know-Yung Yuen von der Hongkonger Universität plädiert ebenfalls dafür, solch brisante Informationen nicht zu veröffentlichen. Zu gross sei das Risiko, dass gezüchtete Mutanten zu einer globalen Gefahr werden, wenn sie versehentlich auf Tiere oder Menschen springen.

Er empfiehlt, dass Direktoren aller Gesundheitslabors, die zur WHO gehören, Zugang zu den Informationen bekommen, aber nur nach Unterzeichnung einer Verschwiegenheitserklärung.

Doch es gibt auch andere Stimmen, die die Sicherheitsbedenken zerstreuen. Im Gegenzug betonen manche Experten den Nutzen derartiger Forschungsresultate um wirksame Therapien und Impfstoffe entwickeln zu können.

Ist die Gefahr des Vogelgrippevirus gebannt?

Anfang dieses Jahres starb ein Chinese an einem H5N1-Virus. Lt. der WHO haben sich seit 2003 573 Menschen mit H5N1 angesteckt. Die Überlebenschancen sind bei einer Ansteckung des gefährlichen Erregers gering, sechs von zehn Infizierten sterben.

Im Vergleich zur natürlichen Variante, kann es sich wie ein banaler Schnupfen verbreiten, nur das die Folgen weitaus dramatischer sind.

Wie sollte mit den Daten des hochansteckenden Grippevirus verfahren werden?

Die Daten des Vogelgrippevirus könnten als Bauanleitung für eine tödliche, biologische Waffe missbraucht werden. Können solche Daten veröffentlicht werden?

Wissenschaftsmagazine wurden bereits vom amerikanischen NSABB (National Science Advisory Board for Biosecurity) aufgefordert, bestimmte Inhalte der Fouchier Experimente nicht zu veröffentlichen.

Angst vor einem biologischen Terrorangriff veranlasste die Amerikaner zu diesen Schritt.
 
Wurden Daten des Vogelviruserregers bereits veröffentlicht und wenn ja welche?

Der Virologe Ron Fouchier vom Erasmus Medical Center in Rotterdam, hatte bereits im September seine Ergebnisse auf einem internationalen Influenza-Kongress in Malta vorgestellt.

Er wies dort bereits auf die Gefährlichkeit des Grippeerregers hin. Nur fünf Mutationen sind notwendig, um das Vogelgrippevirus H5N1 in einen Erreger zu verwandeln, der per Tröpfcheninfektion übertragbar wäre.

Haben Forscher das Recht auf Daten?

Für Wissenschaftmagazine besteht ein Konflikt. Sie haben grosse Bedenken, die Daten, zumindest gegenüber der Fachwelt zu unterschlagen.

Die Wissenschaftsgemeinde trägt bei Informationen über derart hochgefährliche Entdeckungen eine grosse Verantwortung.

Doch Forscher, wie Influenza-Wissenschaftler und Virologen hätten auch ein Recht auf die Daten.

Aufgrund des Gefahrenpotentials handelt es sich um einen Präzedenzfall. Wie nun verfahren wird, könnte richtungsweisend für weitere Fälle sein.

Es muss gut abgewägt werden, um die interne Informationspolitik und das Fachinteresse der wissenschaftlichen Gemeinde wie auch die Öffentlichkeit vor Gefahren zu schützen.

Darf mit den hochansteckenden Viren experimentiert werden?

Es ist unter Wissenschaftlern üblich, dass über Entdeckungen nicht nur informiert wird, sondern das Wissenschaftler ihre Proben nach der Veröffentlichung anderen Forschern zur Verfügung stellen, damit weiter geforscht werden kann.

Neben der Frage der Veröffentlichung, stellt sich auch die Frage, ob die Virus-Mutanten an andere Labors abgetreten werden dürfen? Und wenn ja, muss der höchste Sicherheitsstandard erfüllt sein?

Haben Fouchiers Forschungen Vorteile?

Derart gefährliche Forschungen wie im Bereich von Viren wie dem Vogelgrippevirus, werden oftmals von Kollegen wie auch von einem breiten Publikum abgelehnt. Unter Forschern gibt es jedoch auch Befürworter.

Forscher, die die Forschungen befürworten, gehen beispielsweise davon aus, dass früher oder später ein solches Virus in der Natur ohnehin entstanden wäre.

Wie es heisst, ist das Laborvirus gegenüber  antiviralen Mitteln und bestimten Impfstoffkandidaten empfindlich.

Dieses Wissen kann für die Suche nach geeigneten Impfstoffen einmal essentiell sein.

Auch im Jahr 2010 und 2011 gehen in Deutschland und Europa die Meldungen über Vogelgrippefälle immer weiter zurück, denn bei immer weniger verendeten Vögeln kann der H5N1-Virus nachgewiesen werden.

Selbst auf der ganzen Welt sind die Meldungen über infizierte Vögel rückläufig.

Dennoch warnt das zuständige Löffler-Institut davor, die Gefahr völlig aus den Augen zu verlieren, denn viele Wildvögel können mittlerweile gut mit dem Virus leben, ohne Krankheitssymptome zu zeigen.

So kann sich das Grippe-Virus unbemerkt verbreiten. Kommt es zu einer Mutation, kann dies verheerende Folgen haben.

Der letzte Fall, der uns zeigt, dass restlose Entwarnung in Europa noch nicht gegeben werden kann, wurde im November 2010 bekannt. Hier erkrankten Vögel in Mecklenburg-Vorpommern.

Obwohl der hier aufgetretene Vogelgrippe-Typ H5N2 für Menschen ungefährlich ist, wurden 17000 Gänse getötet.

Dies war als reine Vorsichtsmassnahme notwendig, um ein Ausbreiten auf weitere Geflügelbestände und somit eine Gefahr der Mutation zu vermeiden, erklären die Zuständigen.

Der grösste Unsicherheitsfaktor bei der Bekämpfung der Vogelgrippe ist und bleibt die Unvernunft des Menschen. Immer wieder versuchen Reisende Vogelprodukte oder gar lebende Vögel, zum Teil auch aus Krisengebieten, nach Europa mitzubringen.

Mehrere Tonnen Lebensmittel landen so jährlich auf dem Sondermüll, denn die Kontrolleure an den Flughäfen sind verpflichtet, sämtliche Geflügelprodukte zu beschlagnahmen. So soll jedes Risiko einer erneuten Ausbreitung umgangen werden.

Interessante neue Forschungsergebnisse zeigen, dass Mäuse den Kot erkrankter Tiere am Geruch von dem Kot gesunder Tiere unterscheiden können.

Das lässt vermuten, dass die Krankheitserreger bestimmte Duftstoffe verbreiten. Darum überlegt man nun, ob nicht auch Hunde auf diese Geruchsstoffe trainiert werden können.

So hofft man, die erkrankten Tiere durch speziell ausgebildete Spürhunde entdecken zu können, bevor sie Symptome zeigen. Auf dieser Basis soll dann die Ausbreitung der Vogelgrippe weiter eingedämmt werden.
Auch über den Bau eines Gerätes, das auf die Geruchsstoffe der Erreger reagiert, wird nachgedacht.
Eine Panik oder übertriebene Angst ist jedoch nicht notwendig, denn wie bereits erklärt, ist eine Übertragung von Tier zu Mensch nahezu unmöglich. Lediglich bei Leuten, die in den Anlagen ständigen und sehr engen Kontakt zu den Tieren haben, wurden bisher seltene Fälle bekannt.

Im Juli 2006 erreichten uns schockierende Meldungen aus Thailand, wonach sich über hundert Menschen mit der Vogelgrippe, dem sogenannten H5N1 Virus, infiziert haben und unter Beobachtung stehen.

Ein Jugendlicher war an der Vogelgrippe gestorben. Er hatte fünf Tage vorher tote Hühner vergraben ohne sich zu entsprechend schützen. Bereits im Dezember 2005 waren erste Erkrankungen bekannt geworden.

Vor allem in ländlichen Provinzen wissen die Menschen viel zu wenig über diese Virus-Erkrankung bei Wildvögeln, Wasservögeln, Geflügel und Säugetieren. Beim kleinsten Verdacht auf ein infiziertes Geflügeltier mussten die ganzen Gelege getötet werden.

Ansteckung

Die Ansteckung bei Mensch und Tier erfolgt durch Kot-Partikel und Schleimhäute oder durch mangelnde Hygiene beim Berühren und Schlachten von kranken Tieren.

Symptome

Tiere: Fieber, Atembeschwerden und schleimiger Durchfall. Struppiges Federkleid und Nahrungsverweigerung. Tod innert Stunden, seltener auch innert Tagen.
Mensch: Grippeähnliche Berschwerden mit hohem Fieber, Hals- und Gliederschmerzen, Kopfweh, Husten und Atemnot. Die Vermehrung der Viren verläuft rasant. Vor allem bei alten und kranken Menschen sowie bei Kindern kann die Ansteckung, wenn nicht innert den ersten 48 Stunden behandelt, tödlich verlaufen.

Prophylaxe

Geflügelhalter mussten als vorbeugende Massnahme ihre Tiergehege einzäunen. Die thailändischen Gesundheitsbehörden wiesen die Leute verstärkt an, tote Vögel zu melden und führten vermehrt Kontrollen durch.

Die Regierungen der jeweiligen Länder hatten daher hohe Bussen verhängt, falls Vorkommnisse mit infiziertem Federvieh nicht gemeldet wurden.

Durch die epidemieartige Ausbreitung der Vogelgrippe in ganz Asien ist der Export von Geflügelfleisch massiv eingebrochen.

Die Europäer verhängten während der grassierenden Geflügelpest einen Import Stopp für sämtliches Fleisch von Vögeln. Leider ist die Vogelgrippe noch nicht gebannt.

In Japan ist sie dieses Jahr schon zum drittern Mal wieder ausgebrochen. Vor allem ist sie in den städtischen Agglomerationen aufgetaucht. Gemäss aktuellen Presse-Meldungen häufen sich derzeit die H5N1-Hinweise im asiatischen Raum.

Allein das Vogelgrippevirus würde den Menschen nicht schädigen, trifft es aber im Rahmen der üblichen, zum Beispiel Herbstgrippe im Patienten auf einen Grippevirus, kann es mutieren und infolgedessen zu einem sich ausbreitenden Seuchenrisiko werden.

Der Typ H5N1 zum Beispiel gilt als sehr aggressiv, da er das Immunsystem von Tieren (Hühner, Puten, Gänse, Enten usw.) sehr schnell zerstört.

Die erkrankten Vögel bekommen Fieber, Atembeschwerden und Durchfall. In einem Stall infizieren sich nach wenigen Tagen alle Tiere, legen keine Eier mehr und sterben.

Vergleichbar ist dieser Vogelgrippe-Virus mit einem Torpedo, dessen Zünder aktiviert wird.

Ab der Kreuzung mit dem normalen Grippevirus sind diese Viren infektiös und werden von Mensch zu Mensch übertragen, befallen die Zellen der Schleimhäute im Hals-Nasen-Ohren-, Lungen- und Magen-Darmbereich, infiltrieren die Zellen und vermehren sich dort gigantisch und in rasendem Tempo.

Viele Menschen sterben daran nach vier Tagen. Grippe ist – anders als eine banale Erkältung – eine schwere und unberechenbare Krankheit. Kennzeichen sind hohes Fieber um die 40 Grad Celsius, sehr starke Kopf- und Gliederschmerzen, extreme Abgeschlagenheit und ein auslaugender Schwächezustand.

Die Dauer dieser Symptome können 2 – 3 Wochen betragen. Im Gegensatz zu den vom Körper doch recht einfach zu bewältigenden Erkältungskrankheiten stehen bei einer Grippe Husten, Schnupfen, Heiserkeit nicht so sehr im Vordergrund.

Die Erreger der menschlichen Grippe ändern sich leider von Jahr zu Jahr. Das Erbgut von Viren ist übrigens extrem labil. Bei der Vervielfältigung der Influenzaviren entstehen durch Mutationen und genetische Ablesefehler laufend neue Varianten.

Kann es also so kommen, dass durch die fortwährende Veränderung der Viren ein “Supervirus” entsteht, das die Eigenschaften der Vogelgrippe mit dem schweren Krankheitsbild und die der herkömmlichen Grippe mit der hohen Infektionsrate miteinander vereint?

Es sollte nach wie vor für alle im Vordergrund stehen, wie ich konkret mein Immunsystem und auch meine psychische Einstellung dazu stärken kann, um Viren nicht Tür und Tor offenzuhalten.

Entstanden ist mitnichten das Phänomen Vogelgrippe ja aus unser aller Verlangen nach günstigen Geflügelprodukten – und die dadurch entstandene Massentierhaltung.

Abwehrstärkend kann ich schon im Vorfeld als Prophylaxe ab Herbst bei ausgedehnten Spaziergängen viel frische Luft und Licht tanken.

Kalzium- und magnesiumreiche Nahrungsmittel, frische Obst- und Gemüsesäfte unterstützen unsere Immunkraft, wobei die Vitamine C und D in Verbindung mit Zink (auch Echinacea) die immunologischen Mechanismen gegen jede Art von Viren aktivieren.

Die Vogelgrippe ist und bleibt eine Herausforderung für die Menschheit, und – unter dem Aspekt, dass bereits die Tiere in der Massentierhaltung der Freiheit beraubt werden – lassen wir Menschen uns nicht in die Angst einer Vogelgrippe-Pandemie treiben.

Uebertragung der Krankheit

Eine Ansteckung durch die Vogelgrippe, vor allem durch Partikel des Vogelkots, ist fatal und kann ganze Geflügelbestände befallen, die dann allesamt vernichtet und verbrannt werden müssten.

Bei Wildvögeln zeigte allerdings eine Studie auf, dass die Grippeviren stärker über die Atemwege als über den Kot ausgeschieden wurden.

Es ist daher umstritten, auf welche Weise die Uebertragung des Virus erfolgt.
Daher niemals tot aufgefundene Vögel ohne Schutzhandschuhe anfassen; sie könnten mit dem A/H5N1 Virus infiziert sein!

Symptome

Allgemeine Schwäche, struppiges und stumpfes Federkleid, hohes Fieber und gestörte Atmung. Wasseransammlungen in Form von Schwellungen an Kopf, Hals, Beinen. Zudem Blaufärbung der Schleimhäute und teilweise auch der Haut, wässrig-schleimiger Durchfall. Gestörte Motorik.

Inkubationszeit

Diese beträgt bei den Tieren maximal 21 Tage. Beim Menschen 2-8 Tage, wobei auch längere Inkubationszeiten beobachtet wurden.

Erkrankung von Säugetieren

Nicht nur in Schweinen wurde der A/H5N1 Virus nachgewiesen sondern auch in Katzen, Mardern, Affen, Pferden und Hunden sowie auch in anderen Säugetieren.

In einzelnen Fällen erkrankten Menschen an der Vogelgrippe durch Virenübertragungen. Bei bereits geschwächten oder kranken Menschen oder bei Kindern kann die Vogelgrippe zum Tode führen.

Untersuchte Todesfälle der Vogelgrippe haben gezeigt, dass alle Fälle mit krankem Geflügel in Berührung kamen.

Die meisten dieser Todesfälle sind aus dem asiatischen Raum gemeldet worden. In Europa ist jedoch das Risiko einer Erkrankung des Menschen durch den A/H5N1 Virus als gering eingestuft worden.

Prophylaxe

Schon mit normalen Desinfektionsmitteln kann gegen eine Ansteckung durch Vogelgrippeviren vorgesorgt werden.

Beim Kontakt mit einem möglicherweise infizierten Tier sollten sofort die Hände gründlich mit Wasser und Seife gewaschen werden. Wichtig ist die regelmässige Desinfektion von Plätzen, an denen sich Wildvögel, anderes Geflügel oder Haustiere aufhalten.

Medikamente bei einer A/H5N1 Virus Erkrankung

Weltweit wurde Tamiflu zur Einnahme bei einer allfälligen Erkrankung empfohlen. Zur Inhalation wurde Relenza abgegeben. Im Falle einer Pandemie sind spezielle Krisenstäbe zu beachten.